По данным ВОЗ, нынешняя вспышка была официально объявлена 15 мая и вызвана штаммом Бундибугио вируса Эбола, для которого пока не существует одобренной вакцины или специфического лечения. По состоянию на 30 июля зафиксировано 3605 подтверждённых случаев заболевания, из которых 1587 закончились летальным исходом — это означает летальность около 44%. Организация отмечает, что число случаев и смертей продолжает устойчиво расти.
Для сравнения, самая смертоносная вспышка Эболы в ДРК за 2018–2020 годы унесла жизни почти 2300 человек из примерно 3500 зарегистрированных случаев. Всего же за последние 50 лет лихорадка Эбола, передающаяся через контакт с биологическими жидкостями и вызывающая геморрагическую лихорадку, стала причиной смерти более 15 тысяч человек в Африке.
Эпицентр текущей вспышки находится в северо-восточной провинции Итури, граничащей с Южным Суданом и Угандой, однако вирус уже распространился на четыре другие провинции, включая Северное и Южное Киву. ВОЗ отмечает, что часть территорий этих провинций контролируется вооружённой группировкой М23, поддерживаемой Руандой, что осложняет работу медицинских служб. По заявлению организации, отсутствие безопасности, перемещение населения и трансграничная мобильность увеличивают риск дальнейшего распространения болезни.
В качестве потенциального ответа на вспышку ВОЗ упомянула вакцину, которую разрабатывает сингапурская компания Hilleman Laboratories и назвала «наиболее перспективной» на данный момент, хотя разработка ещё продолжается. Также на прошлой неделе первый добровольец получил экспериментальную дозу другой вакцины против штамма Бундибугио, которую испытывает Оксфордский университет в рамках клинических испытаний. Оба препарата пока находятся на стадии разработки и не одобрены для широкого применения.