Исследование, результаты которого готовятся к публикации в журнале Nature Health, провели учёные, смоделировавшие смертность от жары в 854 европейских городах за июнь, июль и август. По их расчётам, от повышенных температур умерли 50 391 человек, из них 32 619 смертей исследователи связывают с дополнительной жарой, вызванной сжиганием угля, нефти и газа. Это на 71% больше, чем в предыдущее самое смертоносное лето — 2022 год, когда было зафиксировано 29 480 смертей. Авторы отмечают, что реальные цифры могут быть выше, поскольку расчёты не включают майскую волну жары и охватывают города, где проживает около 40% населения Европы.
По словам соавтора исследования, биостатистика Имперского колледжа Лондона Гарифаллоса Константинудиса, около трети смертей пришлось на период с 17 июня по 1 июля, когда температуры превышали норму на 5,3 градуса Цельсия. Больше всего смертей от жары зафиксировано в Италии, Франции, Испании и Германии. Более половины умерших были старше 85 лет, однако жара также унесла жизни свыше 800 человек в возрасте от 20 до 44 лет.
Для расчёта доли смертей, связанной именно с антропогенным изменением климата, исследователи использовали метод компьютерного моделирования: они сравнили реальную смертность этим летом с гипотетическим сценарием без глобального потепления. Этот метод применялся в ряде предыдущих рецензируемых работ, а результаты авторы сверяли с официальной статистикой — например, их оценка избыточной смертности от майско-июньской жары в Великобритании (2700 случаев) оказалась близка к данным государственного агентства статистики здравоохранения Соединённого Королевства (2800 случаев).
Независимые эксперты, не участвовавшие в исследовании, назвали использованные методы передовыми, но подчеркнули, что смертность от жары традиционно недоучитывается, так как редко указывается в качестве причины смерти в официальных документах. Специалисты отмечают, что адаптация к жаре — системы раннего оповещения, доступ к охлаждению, поддержка уязвимых групп — важна, но не решает проблему целиком без сокращения выбросов от сжигания ископаемого топлива.